Charlotte est bel et bien une héroïne digne des romans qu’elle aime tant et dont l’Église interdit la lecture. Son père, François-Marie, un patriote trahi et exécuté. Sa mère, Henriette, morte dans la misère. Le notaire Cyprien Malenfant et l’évêque Rosaire Mailloux qui ne cessent de la poursuivre de leur haine intarissable. Heureusement, il y a Guillaume, son grand-père libraire, amoureux des livres, et Armand, son ami de toujours.
1837 Au moment où la rébellion des Patriotes embrase le village de Saint-Eustache, Désiré Bourbonnais, simple apprenti forgeron, sintéresse peu à la politique. Ladolescent volage na en fait que deux passions dans la vie : son cheval, Princesse, le meilleur trotteur de la paroisse, et Jeanne, la belle nièce du curé, dont il est éperdument amoureux. Emporté dans la tourmente, et après avoir connu les horreurs de la guerre ainsi que les affres de la prison et de lexil, le jeune homme éprouvé accomplira-t-il malgré tout les rêves de sa jeunesse perdue
La vie primitive, l'isolement et l'évocation du diable détruiront-ils l'équilibre émotif d'un adolescent de quinze ans, seul survivant d'événements étranges survenus en 1934 dans un camp de bûcherons?
